Misiunea este una grea, dar nu imposibilă. Elevii lui Pustai au la dispoziţie 90 de minute pentru a întoarce rezultatul din tur. Partidă în care gorjenii au primit gol pe teren propriu, gol care le-a scăzut considerabil şansele la calificare. Portughezii s-au impus în faţa oltenilor, formaţia pregătită de Pustai fiind înfrântă, ce-i drept, la limită, scor 1-0, de către o echipă mult mai experimentată pe plan european, SC Braga. La prima vedere, se poate spune că rezultatul nu pare greu de remontat, dar trebuie să fim realişti şi să conştientizăm dificultatea partidei de azi, din Portugalia. Pandurii se află în faţa celei mai grele confruntări din istoria clubului. Întâlnire ce le poate aduce o calificare istorică în grupele Europa Leauge. Asta numai dacă elevii lui Pustai vor da dovadă de curaj şi nu se vor teme să iasă la atac. Să marcheze în timp util, astfel încât să nu intre în criză de minute, demonstrând în acest fel că pot fi mai mult decât o simplă echipă românească ce evoluează în Liga I. Desigur, eliminarea din cupele europene nu ar reprezenta o tragedie, ţinând cont că gruparea pandură se află la prima participare din istorie, iar lipsa de experienţă îşi poate spune cuvântul. La polul opus, dacă pandurii vor reuşi să bată la Braga şi să obţină calificarea în grupe, sentimentul gorjenilor va fi unul de nedescris.
Aceste emoţii involuntare, care apar spontan şi au în spate o muncă enormă, au transformat fotbalul dintr-un simplu sport într-un mod de a trăi. Revenind la misiunea pandurilor din această seară, putem spune că drumul spre grupe le va fi deschis numai dacă elevii lui Pustai vor ieşi la atac, concentraţi pe faza de finalizare, dar, în acelaşi timp, precauţi în defensivă. În meciul din tur, aici s-a consemnat problema gorjenilor, pe faza de apărare. Fundaşii panduri n-au fost pragmatici pe tot parcursul jocului. Portughezii au şi marcat pe fondul unei greşeli personale, o pasă eronată, trimisă de Da Silva direct în piciorul unui adversar, care a pus Braga pe contraatac, iar restul a devenit o simplă formalitate pentru formaţia pregătită de Ferreira. Lipsa de concentrare în defensivă i-a costat pe gorjeni în partida de la Cluj, partidă în care elevii lui Pustai au prestat bine în ofensivă, reuşind să îşi creeze câteva oportunităţi de a înscrie, dar din nou a intervenit lipsa de omogenitate la finalizare. În fine, victoria categorică din campionat, în faţa Concordiei, le-a mai ridicat moralul pandurilor, care au plecat încrezători spre Braga, pregătiţi de orice. Referitor la acest aspect, gruparea gorjeană s-a deplasat în Portugalia în efectiv complet, Pustai având întreg lotul la dispoziţie. Mai mult, printre jucătorii ce au făcut deplasarea la Braga se află şi cele trei noi achiziţii ale gorjenilor, Paulinho, Alex dos Santos şi Distefano.
Este un meci important. Încercăm să jucăm la fel ca la Tel Aviv, adică cu curaj din primul minut. Nu avem ce pierde, adică nu ar fi o tragedie dacă ne-ar elimina Braga, însă cred că ar fi un rezultat senzaţional dacă am reuşi să ne calificăm, aşa că vom încerca să facem tot ce este posibil. Este un moment foarte important, e un moment în care putem să ne autodepăşim şi sperăm că vom reuşi. Chiar dacă era 1-1 în tur, tot trebuia să mergem să dăm gol, aşa că vom încerca să câştigăm la Braga. A declarat Cristi Pustai
Toată România fierbe
După calificarea obţinută, ieri-seară. de Steaua Bucureşti în grupele Ligii Campionilor, toţi românii speră la o figură frumoasă şi din partea formaţiilor ce trag tare pentru a prinde un loc în grupele Europa League. Din păcate, rezultatele din tur nu prea avantajează grupările româneşti, toate cele trei echipe angrenate în această competiţie fiind învinse în prima manşă. Cele mai mici şanse de calificare le are Petrolul Ploieşti, care a pierdut categoric, scor 1-5, pe terenul celor de la Swansea. Nici Astra nu se prezintă mai bine, fiind de asemenea înfrântă în prima manşă cu 2-0, de către Maccabi Haifa, dar şansele giurgiuvenilor la calificare sunt ceva mai mari, scorul nefiind unul imposibil de remontat. Pandurii stă mai bine la capitolul goluri primite, dar partida gorjenilor va fi una mai dificilă, din pricina disputării returului în deplasare, în timp ce Astra şi Petrolul vor forţa calificarea în faţa propriilor spectatori.
