Pornind campionatul din postura de vicecampioni, elevii lui Pustai au început în forţă, dar au avut un recul în etapa recentă. După primele trei etape, gorjenii erau liderii campionatului, cu şapte puncte la activ: au fost contabilizate victoriile cu Oţelul Galaţi, FC Braşov şi egalul cu Petrolul Ploieşti. La momentul de faţă, înfrângerea suferită la Piatra Neamţ i-a coborât pe panduri cinci trepte în clasament, lucru care nu ar trebui să deranjeze prea mult, pentru că mai sunt multe etape de jucat din campionat. Ceea trebuie menţionat însă este nivelul de solicitare fizică la care au fost supuşi pandurii în ultimele săptămâni, formaţia gorjeană luptându-se pe două fronturi: campionat şi cupe europene. Meciurile din preliminariile Europa League i-au secat de puteri pe jucătorii pregătiţi de Pustai, gorjenii fiind nevoiţi să dispute partide cu o încărcătură aparte. Pandurii au efectuat toate deplasările din Europa şi pentru campionat cu autocarul, voiajul în sine reprezentând o cauză a oboselii.
La toate acestea se adaugă şi lotul restrâns pe care Cristi Pustai îl are la dispoziţie, iar tehnicianul a fost nevoit să folosească aproape aceeaşi formaţie de start în fiecare joc. Până la urmă, Pandurii s-a prezentat bine în Europa Leauge, reuşind să ajungă în play-off, în timp ce în campionat ocupă un loc rezonabil pentru startul de sezon. O surpriză a acestui început de campionat o reprezintă proaspăt promovata formaţie timişoreană, care ocupă în acest moment prima poziţie a clasamentului, cu 10 puncte din 12 posibile. Viitoarea adversară a gorjenilor din campionat, Astra Giurgiu, se află în spatele timişorenilor, cu doar un punct în minus. Pandurii are mare nevoie de victorie în următoarea etapă, sâmbătă, la Târgu-Jiu, pentru a nu se afunda în partea de jos a clasamentului. Cele trei puncte vor fi disputate în compania formaţiei din Giurgiu, Astra, o echipă ofenisvă, care pune mari probleme apărărilor adverse. Gorjenii vor avea de partea lor atuul terenului propriu, dar, pentru a ieşi învingători din această partidă, elevii lui Pustai vor trebui să practice un fotbal bun atât pe plan ofensiv, cât şi defensiv.
