În octombrie 2004 Organizaţia Mondială a Sănătăţii a adoptat Programul privind Siguranţa Pacientului (WHO Patient Safety) a cărui primă iniţiativă - - “Îngrijiri de sănătate în condiţii de curăţenie înseamnă asistenţă medicală mai sigură (Clean Care is Safer Care - CCSC)” – pun accentual pe igiena asociată actului medical ca element esenţial pentru controlul infecţiilor nozocomiale, de care depinde major siguranţa pacienţilor din spitale.
CCSC a instituit începând cu 5 mai 2009 evenimentul anual “Igiena mâinilor: SĂNĂTATE ŞI VIAŢĂ”. Campania promovează îmbunătăţirea practicilor privind igiena mâinii în rândul personalului medical care s-a desfăşurat pentru prima dată în România în 2011. Infecţiile nozocomiale sunt evenimente adverse înregistrate la nivel mondial în instituţiile de sănătate şi sunt cauzate într-o proporţie notabilă de deficienţele privind igiena mâinilor.
Global, sute de milioane de pacienţi sunt afectaţi anual de infectii nozocomiale care duc la decese şi pierderi financiare semnificative pentru sistemele de sănătate. Actualmente, la fiecare 100 de pacienţi spitalizaţi la un moment dat, 7 în ţările dezvoltate şi 10 în ţările în curs de dezvoltare vor dobândi cel puţin o infecţie nozocomială. În timp ce infecţiile tractului urinar sunt mai fecvente în ţările dezvoltate, infecţiile chirurgicale sunt de 9 ori mai numeroase în ţările în curs de dezvoltare afectând aproape 2/3 dintre pacienţii operaţi.
În Europa mai mult de patru milioane de pacienţi sunt afectaţi anual de aproximativ 4,5 milioane infecţii nozocomiale care cauzează 16 milioane extra-zile de spitalizare, 37 000 de decese precum şi costuri de aproximativ 7 miliarde euro/an. În România în anul 2008 erau raportate 9677 de cazuri de infecţii nozocomiale distribuite pe judeţe de la câteva cazuri (Bistriţa Năsăud 2, Dâmboviţa 3, Constanţa 10) până la peste 1500 înregistrate în Cluj (1509), Iaşi (1550) şi Bucureşti (1582). În judeţul Dolj în anul 2012 au fost înregistrate 75 de cazuri sporadice şi nici un focar de infecţie nosocomială . Incidenţă a infecţiilor nosocomiale depistate în sistemul rutină (nr. cazuri IN /100 externaţi, pe secţii ) : 0,765697
Multe dintre măsurile de prevenire şi control ale infecţiilor nozocomiale inclusiv cele privind igiena mâinilor, sunt simple, necostisitoare şi eficiente, dar responsabilitatea şi atitudinea pozitivă a personalului sanitar implicat sunt indispensabile. Pacienţii dar şi deprinderile populaţiei generale privind igiena mâinilor joacă un rol important în prevenirea infecţiilor nozocomiale. Un studiu pe 900 de persoane publicat în prestigioasa revistă medicală Lancet în 2005 a relevat potenţialul deosebit al unui gest elementar de igienă precum spălarea corectă cu apă şi săpun a mâinilor: scăderea cu 50% a numărului cazurilor de pneumonie şi diaree şi cu 34% a infecţiilor cutanate. Igiena mâinilor în spitale dar şi în viaţa de toate zilele implică gesturi simple, dar de mare responsabilitate, de care depind sănătatea şi chiar viaţa.
