34% din populaţia României este supraponderală, iar aproape 20% suferă deja de obezitate. Datele sunt furnizate de un studiu realizat recent de Omnibus. În privinţa obezităţii au fost făcute, de-a lungul anilor, mai multe studii, care arată că afecţiunea este în continuă răspândire. Pe sexe, cei mai afectaţi sunt bărbaţii, peste 56% dintre bărbaţii din România fiind supraponderali şi obezi. Afecţiunea se regăseşte şi la 48% dintre femei. Mai grav este că 18% dintre tinerii ţării sunt supraponderali. În 2010, la nivelul judeţului Dolj, 10,35% dintre elevi şi 28,7% dintre studenţi erau supraponderali, iar 4,1% dintre elevi şi 3,9% dintre studenţi prezentau obezitate. De altfel, studiul menţionat arată că în Oltenia 17,2% din totalul locuitorilor suferă de obezitate. Mai multe persoane afectate se regăsesc în Ardeal şi Banat, respectiv 21% din populaţia acestor zone.
Supragreutatea şi obezitatea reprezintă al cincilea risc de decese la nivel global. Obezitatea poate fi prevenită. Cel puţin 2,8 milioane de adulţi mor în fiecare an ca urmare a faptului că au greutatea peste limitele normale. Supragreutatea şi obezitatea răspund de peste 44% dintre problemele cauzate de diabet, peste 23% dintre cele provocate de bolile ischemice cardiace şi de 7 - 41% dintre problemele cauzate de anumite forme de cancer. Mai demult, ea era considerată o problemă a ţărilor cu venituri mari, dar la ora actuală obezitatea este în creştere în ţările cu venituri mici şi medii, mai ales în mediul urban.
Factorii determinanţi ce favorizează răspândirea obezităţii sunt multipli. Printre cei mai importanţi se numără:
1. Factorii comportamentali - obiceiurile alimentare nesănătoase, alimentaţia cu mâncăruri tip fast-food şi dulciuri concentrate - consumate în exces şi din cauza ambalajelor şi reclamelor ispititoare, cunoştinţele insuficiente ale populaţiei despre alimentaţia sănătoasă, nerespectarea de către majoritatea oamenilor a regimului de muncă şi odihnă, practicarea insuficientă a sportului, culturii fizice etc.
2. Factorii neuropsihici pot favoriza de asemenea apariţia bolii, prin modificarea apetitului şi a stilului de viaţă. Pofta de mâncare a obezilor este influenţată de o multitudine de factori: tulburări psihice, leziuni hipotalamice, pituitare sau alte leziuni cerebrale, afecţiuni tiroidiene (hipotiroidism), hiperinsulinism.
3. Anumite modificări ale activităţii glandelor endocrine pot crea o predispoziţie la obezitate, şi anume: funcţia exagerată a glandelor suprarenale poate să ducă, în anumite condiţii, la o creştere a poftei de mâncare, iar unele boli ale pancreasului şi ale glandei tiroide duc la obezitate din cauza modificării funcţiilor tiroidei, tulburări ovariene şi în special la menopauză, care predispun la creşterea masei corporale etc.
4. Factorii ereditari. La anumite persoane, există o predispoziţie la obezitate. Această predispoziţie este de obicei comună mai multor membri ai uneia şi aceleiaşi familii, fiind o predispoziţie familială.
Pentru a preveni îmbolnăvirea, specialiştii au promovat patru comportamente sănătoase:
1. Bea apă, nu suc;
2. Mănâncă zilnic micul dejun;
3. Consumă zilnic trei legume şi două fructe;
4. Fă zilnic mişcare viguroasă minimum 60 de minute.
