Gorjenii au de disputat cea mai grea dublă manşă din istoria clubului pandur. SC Braga reprezintă adversarul pe care elevii lui Pustai sunt nevoiţi să îl depăşească dacă doresc să se califice în grupele Europa League. Astă seară, pe “Cluj Arena”, se va transpune în teren prima jumătate a luptei pandure pentru continuarea aventurii europene. Deşi trece printr-o pasă proastă, gruparea gorjeană va trebui să lase problemele din campionat de o parte şi să se concentreze numai asupra duelului din play-off. Jocurile mai slab reuşite pe plan intern ar putea totuşi să influenţeze stabilitatea formaţiei pregătite de Pustai, dar acest lucru poate fi combătut cu motivaţie şi dăruire din partea jucătorilor. Fotbalul practicat de panduri nu ar fi unul rău, însă lipsa de concentrare în anumite momente, mai ales la finalizare, şi greşelile copilăreşti din defensivă reprezintă cauzele rezultatelor negative din ultima vreme.
Un alt aspect nefavorabil pentru gorjeni înaintea meciului cu Braga este plecarea lui Nistor de la echipă, un jucător foarte important pentru gruparea din Târgu Jiu, care ajuta enorm la finalizare, fiind un foarte bun şuteur, dar participa bine şi la faza de construcţie. Tot în compartimentul de mijloc o problemă o reprezintă şi accidentarea lui Nicoară din meciul cu Astra, care, deşi a reluat pregătirea, rămâne incert pentru partida din această seară. De cealaltă parte, portughezii sunt la început de campionat şi au la activ un singur meci oficial, o partidă pe care Braga a reuşit să o câştige cu scorul de 2-0, în deplasare la Ferreira. Din acest punct de vedere, gorjenii stau mai bine, având mai multe jocuri în picioare, dar la experienţa în cupele europene formaţia portugheză le este net superioară. Braga este o formaţie ce timp de 10 ani s-a menţinut constant în primele opt echipe din campionat şi a participat an de an într-o cupă europeană.
Rezultatele cu adevărat notabile pe plan european au început să apară în urmă cu trei ani, când Braga a stat la masa bogaţilor, calificându-se pentru prima oară, în ultimii 10 ani, în grupele Ligii Campionilor. Pandurii nu reprezintă prima formaţie românească ce dă piept cu Braga în cupele europene, CFR Cluj învingând, anul trecut, de două ori trupa portugheză, dar în grupele Ligii Campionilor. Astfel, partida dintre Pandurii şi Braga se anunţă una interesantă, cu un final deschis oricărui rezultat. Totuşi ar fi bine ca elevii lui Pustai să nu primească gol în această manşă tur, pentru a nu fi obligaţi să marcheze în meciul de la Braga şi a putea rămâne cu un avantaj în faţa portughezilor dacă vor reuşi să înscrie în retur. Victoria pandură ar mări enorm şansele gorjenilor la calificare, dar, mai mult ca sigur, partida decisivă va fi cea din Portugalia, când Pandurii va avea parte de o confruntare mult mai dificilă.
Brigadă nemţească pentru Pandurii - Braga
Gorjenii vor fi arbitraţi, în această seară, de trei cavalerii ai fluierului originari din Germania. Partida Pandurii - Braga va fi oficiată la centru de către Florian Meyer, iar la linii vor presta Holger Henschel şi Christoph Bornhorst. Supervizorul arbitrilor va fi austriacul Robert Sedlacek, în timp ce UEFA va fi reprezentată de cipriotul Andreas Akkelides.
